Tidigt 2000-tal var Umeå FC på konkursens rand. Klubben jagade pengar med ljus och lykta för att klara av alla kostnader varje månad. 

”Umeå FC var bara några dagar, timmar kanske, från konkurs. Vi lånade från privata plånböcker för att täcka skatteinbetalningar och löneutbetalningar, och vissa fick stå över lön för att få ut lönerna till spelarna,” säger Markus Wikström, klubbchef sedan 2012.

I dag ser det annorlunda ut.

Under det senaste decenniet har man prioriterat upp ekonomin, och redovisat svarta siffror, det vill säga ett positivt resultat, tio år i rad. 2019 vände man dessutom till ett positivt eget kapital.

”Någonstans har vi som klubb, anser vi i alla fall, ett ansvar mot alla runt omkring oss att vara en välskött förening med ett långsiktigt ekonomiskt perspektiv.”

Det handlar inte om några hundratusentals kronor, eller miljoner för den delen, i positivt resultat varje år. Utan tillräckligt för att kunna utveckla verksamheten – i stället för att bara hålla den flytande, menar Markus. 

”Vi kanske snackar 73 000 kronor plus ena året, och 37 000 kronor plus nästa år. Men över tid betar det av. Det har varit många bäckar små under lång tid. Vi har gått från ett negativt eget kapital och konkurshot till en förening med bra ekonomi.”

Realistisk budget en nyckelfaktor

En alltför optimistisk budget kan verka lockande – men risken är att den slår tillbaka. Något många föreningar kan vittna om senaste åren. Man budgeterar för höga publikintäkter, sponsorintäkter eller tror att en ny spelare ska påverka biljettförsäljningen mer än vad den faktiskt gör. 

”Jag brukar säga att det är lätt att lägga in en spelarförsäljning i sin budget, men sen ska du ju också göra själva försäljningen. Lyckas man inte med det, ja då kan du faktiskt vara rökt.”

För att skapa en realistisk budget utgår Umeå FC alltid från de senaste årens siffror och skruvar där det behövs. Inga fantasiförsäljningar eller omotiverade intäkter smyger sig in. Budgeten ligger alltid nära verkligheten, berättar Markus. 

”Det går inte bara att slicka på fingret och ge upp det i luften och säga att nästa säsong kommer vi sälja dubbelt så många biljetter för att… Men vad är det som säger att det kommer bli verklighet? Det handlar om att inte sväva iväg.”

Resultat efter finansiella poster

Kostnadskontroll avgörande

Eftersom det är svårt att öka till exempel sponsorintäkter, speciellt i lägre divisioner, handlar mycket om kostnadskontroll, menar Markus. För Umeå FC utgör resor en av de största kostnadsposterna, på grund av de långa avstånden inom seriespelet. Även personalkostnader står för en stor del. Faktorer som inflation och kostnadsökningar spelar också in i budgeteringen. 

”Noggrannhet i budgetarbetet är avgörande,” säger Markus. 

Samtidigt gäller det att sprida rätt kultur i föreningen – och få alla att dra åt samma håll. 

”Vi har aldrig varit kända för att sprida pengar runt omkring oss. Alla som kommer in hos oss vet att vi kommer behöva göra mycket med små resurser,” säger Markus och fortsätter:

”Vi vet också att saker kan gå snabbt i den här branschen, oavsett vilken idrott det handlar om. Skulle en stor sponsor dra sig ur i ett sent skede kan det ju rent ut sagt gå åt helvete. Då vill man gärna ha en buffert, egna pengar på ett bankkonto.”

Löpande arbete minskar riskerna

En arbetsmiljö som gynnar kontinuitet. Tydliga och frekventa genomgångar av alla kostnader och intäkter, månad för månad. Det har varit viktiga faktorer för Umeå FC:s ekonomiska U-sväng.  

”Vi går in i detaljer på varenda konto. Allt från sponsorpengar som ska faktureras ut, till inköp av frimärken. Det är allt ifrån de största till de minsta, och så jobbar vi med prognoser utefter det. Då hinner vi också agera direkt om vi ser att det börjar gå åt fel håll.”

I kalkylerna gäller det också att väga in sponsorernas situation. Hur mår de ekonomiskt – och kommer de att ligga kvar på samma nivå, öka eller minska sin sponsring? Att ha koll på alla sponsorer, och bilda sig en egen uppfattning, är viktigt, menar Markus Wikström.

”Får vi reda på att ett bolag går dåligt för tillfället kanske vi inte kan räkna med samma intäkter från dem framöver, och kan ta höjd för det i budgeten.”

Det ena utesluter inte det andra

Frågan om balans mellan ekonomisk och sportslig framgång är ständigt närvarande, inte minst i elitklubbar. Ändå låter den sig sällan besvaras utan nyanser. 

”Jag hävdar att man kan få en sportslig framgång trots att du inte betalar de högsta lönerna. Sen vet vi gott och väl om att har du har pengar att jobba med över tid kommer du till slut att nå framgång tack vare det,” säger han och fortsätter:

”Men jag vill fortfarande tro att om man gör ett noggrant och bra arbete över tid, så betalar det av sig sportsligt.”

Hur ska ni ta nästa kliv ekonomiskt? 

”I framtiden kommer vi behöva börja sälja spelare för att hänga med, det är vi helt medvetna om. Vi är inte riktigt där än, men vi får ta det steg för steg tills vi är där.”