Elitföreningar i Norrbotten har gått samman i initiativet “Elit i Norr” för att lyfta vad de beskriver som en strukturell orättvisa inom svensk elitidrott. Det är kraftigt ökade rese- och hotellkostnader man syftar på, som enligt klubbarna slår oproportionerligt hårt mot verksamheterna i norra Sverige, något DN var först med att rapportera om.

“Vi kan påverka hur mycket vi betalar våra spelare, hur mycket kanslipersonal vi har eller hur många försäsongsträningar vi ska ha eller vad det nu må vara, men resekostnader kan vi inte påverka, och det är utifrån det vi ser att det är ett strukturellt problem som drabbar framför allt de föreningar som verkar i norra Sverige,” säger Anna Jonsson, klubbdirektör i Luleå Basket.

Nu har Luleå Basket, BC Luleå, Boden Handboll, Luleå Hockey, Luleå Hockey/MSSK och Piteå IF dam gått samman för att driva fram en förändring, eftersom alla står inför samma utmaning.

”På herrsidan, framförallt hockeyn, har de inga problem att täcka de här kostnaderna med de intäkterna de har. Men för oss och för BC Luleå och Boden Handboll och Piteå IF så är det en betydande del av budgettillägget. Så nu har vi samlats och tänker att tillsammans är vi starkare, kan det här vara en start för att både kanske påverka lokalpolitikerna, men också specialförbunden” säger Anna Jonsson.

Efter pandemin har resekostnaderna ökat kraftigt i både kostnader och administrativ belastning, menar Anna. På sin hemsida skriver Elit i Norr att elitföreningarna i Norrbotten startar säsongen med 21 miljoner kronor i minus jämfört med föreningar i södra Sverige, till följd av rese- och hotellkostnaderna. För Luleå Basket innebär det en ökad administration, eftersom de behöver lägga mer tid på att hitta de billigaste alternativen, berättar Anna.

“Förut hade vi möjlighet att använda resebyråer, det är inte möjligt längre. I dag måste vi lägga mycket tid på att få ihop resorna, tid som tas både från personal men också från spelare som missar tid från jobb och skola, då de både studerar och jobbar vid sidan av basketen,” säger Anna och fortsätter,

“När vi reser till Stockholm försöker vi att inte sova över för att det kostar alldeles för mycket, så då kommer spelarna hem mitt i natten.”

Gemensamt upprop

På sin hemsida har man nu öppnat för en namninsamling, bland annat för att sätta press på beslutsfattare. I skrivande stund har uppropet 186 underskrifter. 

“Vi gör det här för att skapa en opinion och vi vill föra upp det här på agendan, sen om vi lyckas eller inte, det är en helt annan sak,” säger Anna.

Anna Jonsson fortsätter och menar på att det även slår mot andra delar av organisationen.

“Det här slår dessutom mot alla ungdomslagen, i Luleå Basket har vi ett ungdomslag som har en resa på bussavstånd, alla andra resor flyger de till, och i Luleå Hockey är det fem lag som flyger i princip varje vecka, så det påverkar både bredd och spets.”

Vill jämna ut kostnaderna

Nu hoppas Elit i Norr att frågan ska få större genomslag hos både specialförbund och ligor. Ambitionen är att fortsätta dialogen och undersöka möjliga modeller för kostnadsutjämning. Någon färdig lösning finns inte, men Jonsson pekar på ett system som används i Norge för att kunna jämna ut skillnaderna. 

“Ett system som jag vet att de har i Norge är att man bokar de billigaste resorna och när säsongen är slut så delar man på kostnaderna, sen om det är det bästa sättet har jag inte något svar på, men det skulle kunna vara ett alternativ.”

Anna menar att ett beslut måste ske högre upp för att få till en förändring.

“Det är väldigt svårt att få igenom en sån här grej i en medlemsägd förening, för vår del, svenska basketbollförbundet, eftersom det är ju en röst per organisation eller förening, så att beslutet måste komma högre upp om man tycker att hela Sverige ska ha möjlighet att tävla på lika villkor.”

Vad tror du kommer hända om ingen åtgärd görs?

“Då kommer vi inte kunna bedriva idrott här uppe i längden.”