Sedan 2015 har handbollsklubben OV Helsingborg vuxit från cirka 600 ungdomar till 1 200 aktiva ungdomar. Bakom framgången ligger bland annat en omfattande satsning på social hållbarhet – och en tio dagar lång beachhandbollsturnering.
”Andra idrottsföreningar har faktiskt hört av sig för att få hjälp och med att komma igång med sitt sociala hållbarhetsarbete,” säger tidigare styrelseordförande Ragnar Lindqvist.
Ragnar Lindqvist klev in i styrelsen 2005, när föreningens ekonomi var minst sagt skakig. 2009, när Ragnar tog över ordförandeklubban, redovisade OV Helsingborg ett negativt eget kapital på 1,9 miljoner kronor – och frågan om föreningens överlevnad aktualiserades.
”Då var man inte så kaxig,” säger Ragnar Lindqvist, och berättar att det inte fanns något utrymme för att satsa på varken ungdomsverksamheten eller seniorerna.
”Klubben var instabil, det fanns ett kärngäng som höll ihop det. Men ekonomin var ju inte vacker.”
Utöver det hade man alldeles för få aktiva barn och ungdomar i föreningen. För att vända på utvecklingen valde man att satsa på två spår. Dels få ordning på ekonomin, dels nå upp till minst 500 aktiva ungdomar. Styrelsen vände sig först till banken och vädjade om ett lån – vilket de också fick.
”Under förutsättningarna att styrelseledamöterna gick in och tog borgen för delar av lånet.”
Blödningen stoppades. Ekonomin förbättrades successivt. Projektet ”Plus 500”, med syfte att få in minst 500 ungdomar i föreningen, sjösattes. Samtidigt fick satsningen OV Beachhandboll, som startades ungefär samtidigt, en flygande start.
”2008 startade vi vår beachhandbollsturnering i liten skala, och vände oss till skolor och föreningar. Efter det har den växt successivt.”
Under krisåret 2009 deltog 500 lag i turneringen. Året därpå var antalet nästan det dubbla – 985 lag. 2025 deltog hela 1 400 lag.
Foto: Mathilda Ahlberg / BILDBYRÅN / Cop 178
”Turneringen är en viktig sammanhållande faktor för vi får ju in fler barn till klubben. Vi har exempelvis låga anmälningsavgifter för skolor, just för att vi vill stimulera deras deltagande,” säger Ragnar.
Turneringen pågår i tio dagar, och mer eller mindre hela föreningen finns på plats under dagarna. Föräldrar som är med och säljer korv. A-lagsspelarna bygger upp tält, läktare och dömer matcher.
“Vi har en väldigt stor föreningsgemenskap där. Det stärker också bilden av OV Helsingborg som förening, vilket är viktigt för varumärket lokalt. Det finns nog ingen i den här staden som inte vet vad OV Beachhandboll är och vilka som driver den.”
Innan Ragnar Lindqvist avgick som ordförande 2018 hämtade han hem klubbens gamla huvudtränare Mats Engblom från Ystad IF. Men inte som tränare – utan som klubbchef.
”Jag tyckte att han kunde ta klivet upp till klubbchef. Jag vet ju att han älskar sporten, har ett stort engagemang och drivs av att utveckla klubben,” säger Ragnar Lindqvist om rekryteringen.
Fokus på social hållbarhet ger resultat
Klubben har länge arbetat med social hållbarhet. Tidigare fick de själva ringa runt till skolor och erbjuda att någon från klubben kunde komma dit, spela lite handboll och berätta om verksamheten för barnen. I dag är rollerna ombytta.
”Nu är det skolorna som ringer oss,” säger Mats Engblom.
Runt 2015 tog man beslutet att genomföra ett större socialt projekt i föreningens regi, vilket också blev verklighet under 2016. Klubben tog fram treårsplan, satte upp mål och säkrade finansiering via bland annat Allmänna arvsfonden. Föreningen valde att prioritera utsatta områden. Dels för att göra en social insats, dels för att barn i dessa områden sällan får chansen att testa på aktiviteter som handboll. Målsättningen var att nå 200 barn varje vecka under den treåriga projekttiden.
”Men på den första träningen dök det upp 70 barn, det var helt galet. Då förstod vi vilket behov det fanns. Efter ett halvår hade vi 300 barn per vecka.”
I dag har projektet övergått till den permanenta verksamheten ”OV Handboll & skola”. Utöver det anordnar klubben handbollsträningar för fritidsverksamheter under alla lov. Under 2024 deltog närmare 4 000 barn från 42 olika skolor. En perfekt mix av socialt ansvar och marknadsföring för föreningen, berättar Mats.
”I vår sociala verksamhet är vi ute på skolor och kör handboll kombinerat med läxhjälp. Det har blivit en jättestor del av vår organisation,” säger Mats Engblom.
Hur ser den här verksamheten ut idag?
”Vi har fyra heltidsanställda. Och det kommer nog behöva anställas ytterligare. Läxhjälpen engagerar vuxna volontärer, dels från föreningen, dels från partnerföretag som låter anställda gå dit och hjälpa till på arbetstid. Nu har vi också startat en verksamhet som kallas Kvällsexpeditionen. Det innebär att man har öppet i utvalda idrottshallar på kvällstid, även för äldre barn.”
Hur många barn involveras?
”Förra veckan var det 960. Det var all-time high.”
Verksamheten har gått så bra att andra föreningar nu hör av sig för att få råd om hur de kan starta liknande projekt.
”Vi får agera konsulter åt andra föreningar,” säger Ragnar Lindqvist, som också förstår varför andra föreningar vill ta rygg.
”Det finns beräkningar av utomstående institut som visar att det årliga samhällsvärdet av den här verksamheten var 62 miljoner kronor under 2023, med en insats på drygt 4 miljoner kronor.”
Medlemstillväxt som resultat
Och visst har man fått avkastning på arbetet. I dag har klubben runt 1 200 aktiva ungdomar under 20 år. Adderar man de ungdomar som deltar i föreningens sociala verksamhet, men som inte betalar någon medlemsavgift, ökar antalet markant. Ekonomin är stabil, klubbens herrlag spelar numera i Handbollsligan – och damlaget i näst högsta ligan.
