Året är 2017. IK Frej bedriver fotbollsverksamhet på ungdoms- och herrnivå samt innebandy. Flera röster inom föreningen vill se en förändring med tydligare gränser mellan sektionerna och bättre struktur. Lösningen blev organisatorisk. I den ursprungliga föreningen fortsatte herrlagets verksamhet, medan ungdoms- och damverksamheten, liksom innebandyn, flyttade in i egna föreningar. Klubbemblem, färger och anläggningar delade man fortfarande, men verksamheterna drevs i separata föreningar. Tillsammans bildade föreningarna IK Frej Täby Allians.
Många skulle kalla den kommande tiden startskottet för dagens diskussioner om klonföreningars vara eller icke-vara.
2019 spelade IK Frejs herrlag i Superettan, men ekonomin barkade åt fel håll. Så mycket att föreningen var tvungna att agera. I ett försök att rädda herrlagets ekonomi genomfördes en räddningsaktion tillsammans med samarbetsklubben Hammarby IF. Men det räckte inte hela vägen. Skulderna var för stora – och kraschen var ett faktum. Inom IK Frej Täby Allians uttrycktes oro för att haveriet skulle spilla över på de andra föreningarna.
Från Superettan till skuldkris
För att rädda ungdomsverksamheten tog IK Frej ett historiskt stämmobeslut 2020. Herrlaget ska inte längre ingå i IK Frej alliansen, utan Hammarby IF tar över hela verksamheten inklusive division ett-platsen och skulderna på cirka 2,3 miljoner kronor. IK Frejs herrlag flyttar till Årsta IP och anammar Hammarbys identitet.
”Hade vi fått börja om i division ett så hade det nog blivit någon form av kontrollerad kraschlandning ner i seriesystemet ändå,” säger Pontus, och menar att omstarten i division fyra kan ha varit hälsosamt ur ett långsiktigt perspektiv, trots allt.
IK Frejs herrlag försvinner. Åtminstone för tillfället. Efter den omfattande mediebevakningen i samband med Hammarby IF:s övertagande tog många för givet att IK Frej hade upphört.
”Jag lyssnade på en podcast rätt nyligen som handlade om det här. Då pratade man om hur bra det blev för Hammarby, men hur IK Frej blev uppslukade och försvann. Då skrev jag faktiskt ett mail och förklarade att vi visst finns kvar, och har en jättefin förening med stark verksamhet hela vägen från knattar till seniorer,” säger Pontus Björnsson.
Ett nytt Frej växer fram
På Vikingavallen råder dock ingen tvekan om att klubben lever. Föreningen växer, här är det liv och rörelse nästan varje kväll. För många ungdomar i Täby kyrkby med omnejd är IK Frej fortfarande en självklar del av vardagen.
”70 procent av alla barn i Täby kyrkby har varit eller är medlemmar i IK Frej. Vi har alltid haft en väldigt stark förankring här,” säger sportchefen Oskar Olsson, som varit verksam i föreningen större delen av sitt liv.
Klubbchefen Stefan Bellander beskriver åren i Superettan som fantastiska, men konstaterar att vissa delar faktiskt har blivit bättre efter Hammarbys övertagande av det dåvarande herrlaget.
”Det var ganska splittrat i föreningen. Föräldrar ville ju inte att deras medlemsavgift skulle gå till ett nyförvärv från Sydafrika, de ville att pengarna skulle gå till ungdomsverksamheten för att deras barn skulle kunna spela fotboll.”
Trots degraderingen till division fyra stannade många sponsorer kvar. Och även om klubben fick ett nytt organisationsnummer på pappret, är det i mångt och mycket samma människor som driver verksamheten. Ungdomsverksamheten växer och seniorverksamheten trummar på.
”På sommaren är uteservering helt full, det är ett jäkla tryck. Det är häftigt när det är full verksamhet, när alla planer är fulla av barn och ungdomar.”
Lärdomar från kraschen
Händelserna 2020 resulterade i ett förändrat arbetssätt på sportkontoret. I dag präglas verksamheten av långsiktighet och en tydligare satsningar på att fostra egna spelare hela vägen till A-laget – på både herr- och damsidan.
”Vi har blivit mer sammansvetsade. 2021 tog vi fram en femårsvision tillsammans med alla ideella ledare för att få en tydligare riktning. Vi anställda fick mer arbetsro, och vi kunde fokusera på att skapa en bättre långsiktighet,” säger Stefan Bellander.
Så vad finns egentligen kvar på Vikingavallen?
I dag ligger all verksamhet samlad i en och samma förening – herr, dam, akademi och ungdom. Föreningen har nära 1 000 medlemmar och 52 aktiva lag i seriespel. Ekonomin är stabil med ett positivt eget kapital, och intäkterna kommer främst från medlemsavgifter, turneringar, sponsorer och kaféförsäljning.
Även om föreningen lägger mest resurser på ungdomsverksamheten, smyger det “nya” herrlaget uppåt i seriesystemet. Även damlaget klättrar. Och visst finns det sportsliga ambitioner – men just nu är division två en perfekt nivå, menar Pontus, ur en sportslig, organisatorisk och ekonomisk synvinkel.
Samtidigt lyfter sportchefen Oskar Olsson fram en mer enhetlig strategi. Till skillnad från tiden i Superettan, då herrlaget låg i en egen förening, försöker klubben nu skapa förutsättningar för spelare att ta steget hela vägen från ungdomslag till seniornivå. Utan att lämna IK Frej.
”Tar vi oss till toppen igen så ska det vara med IK Frej-spelare. Då har vi lyckats på riktigt. Men där är vi inte än, utan vi ser division två som en rimlig målsättning just nu, säger han.
Det enda som ligger kvar och skaver efter skilsmässan, berättar Pontus, är en del ekonomiska ersättningar. Eftersom Hammarby IF tog över herrlagets ursprungliga förening – det vill säga det gamla organisationsnumret – får Hammarby automatiskt in pengar som egentligen ska gå till IK Frej.
”Det hade varit mycket bättre om vi höll kvar det ursprungliga organisationsnumret,” säger Pontus och fortsätter:
”Det handlar om utbildningsersättningar och sånt. Vi har avtalsmässigt täckt oss med Hammarby, men vi har fått lägga mycket tid på det. Händer det något stort utgår jag från att Hammarby gör rätt för sig. Men mindre löpande ersättningar är ju lätta att missa.”
